Business intelligence (BI) คืออะไร

             ในวิกิพีเดียให้คำนิยามของ Business intelligence ว่า "การบริหารธุรกิจอย่างชาญฉลาด เป็นการวิเคราะห์ข้อมูล และนำเสนอข้อมูลที่จะช่วยให้ผู้บริหารสามารถตัดสินใจได้เร็วขึ้น การบริหารธุรกิจอย่างชาญฉลาดเป็นโซลูชั้นด้านธุรกิจอัจฉริยะ"  ซึ่งใน Wikipedia นิยามว่า "refers to computer-based techniques used in spotting, digging-out, and analyzing business data, such as sales revenue by products and/or departments or associated costs and incomes." แปลคร่าวๆ ว่าระบบคอมพิวเตอร์ที่ใช้เทคนิคในการค้นหา/เจาะ/วิเคราะห์ ข้อมูลทางธุรกิจ เช่น ยอดขายตามสินค้า และ/หรือแผนก ที่สัมพันธ์กับต้นทุน และรายได้   เป็นต้น
              ซึ่งก็คือ การใช้ข้อมูลมาช่วยในการตัดสินใจของฝ่ายบริหาร  จะเห็นได้ว่าการที่จะนำข้อมูลไปบริหารธุรกิจได้ ต้องเป็นข้อมูลที่สำคัญ และต้องข้อมูลต่างๆมากมาย ต้องมีข้อมูลในอดีต ปัจจุบัน และอนาคต(ข้อมูลคาดการณ์) นอกจากนั้นการนำข้อมูลมาใช้ต้องสามารถเลือกมุมมองต่างๆได้ ทั้งยังสามารถเข้าถึงข้อมูลในระดับที่ต่างกัน เช่น ดูข้อมูลเป็นระดับ ปี ไตรมาส เดือน วัน เป็นต้น

              จากรูปจะเห็นว่าวิวัฒนาการของ BI เริ่มจาก Data (ข้อมูล)ไปสู่ Information (ข่าวสาร) Knowledge (องค์ความรู้) และ Intelligence (ความฉลาดเฉลียว) นั้นระบบจะต้องจากสามารถพยากรณ์ได้ผลที่ดีที่สุด(Predictive & Optimization) ซึ่งเป็นเรื่องยากมากทีเดียว เพราะจะต้องใช้ข้อมูลหลากหลายมารวมกัน (ซึ่งจะเห็นได้จากวงกลมที่ใหญ่ขึ้นๆ) แต่นั้นแหละผู้บริหารทุกคนก็ต้องการเห็นข้อมูลแบบนี้เพื่อมาใช้บริหารงานอย่างมีประสิทธิภาพ

              ดังนั้นหัวใจของ BI ต้องประกอบด้วย 2 สิ่งด้วยกัน คือ

1. เครื่องมือที่ใช้ในการดูข้อมูล มีความสามารถเพียงใด แสดงข้อมูลในรูปแบบใด เช่น ข้อมูลในรูปตาราง ข้อมูลในรูปกราฟ ข้อมูลในเชิงภูมิประเทศ เป็นต้น
2. ข้อมูลทางธุรกิจ เพียงพอต่อการนำไปวิเคราะห์ และตัดสินใจได้หรือไม่  เช่น ระยะเวลาของข้อมูลที่เก็บไว้ ความลึกและระดับของข้อมูล ความทันสมัยของข้อมูล เป็นต้น

              ซึ่ง Cognos ก็มีเครื่องมือดังกล่าวเกือบจะครบถ้วนแล้ว คงไว้กล่าวถึงในครั้งต่อๆไป